Doudou or not doudou ?

Environ la moitié des enfants en possède un. Le doudou fait son apparition dès huit mois et disparaît avant 6 ans. Son rôle est de rassurer l'enfant lorsque celui-ci va se séparer de ses parents pour aller à la crèche ou chez la nourrice par exemple. D'où ce nom d'objet transitionnel : il fait le lien entre la famille et le monde extérieur. C'est pourquoi l'enfant l'abandonne souvent dès qu'il s'est fait des "copains" à l'école. Ce doudou a également une importance pour rassurer l'enfant lorsqu'il s'endort.

Pas de dodo sans doudou
Si le rôle du doudou est bien connu, le fait que la moitié des enfants n'en aient pas besoin reste encore un mystère. Certes, dans quelques cas particuliers, une raison simple peut expliquer cela : un frère ou une sœur déjà à la crèche par exemple. Le Docteur Gabriel Ybarra a présenté, lors du dernier congrès de l'American Psychological Association, une étude qui pourrait expliquer la nécessité d'un objet transitionnel chez l'enfant. Pour lui, la présence ou l'absence de l'un des parents lors de l'endormissement serait essentielle. D'après l'étude menée sur les parents de 279 enfants, lorsque la mère ou le père est présent au moment de l'endormissement, l'enfant a moins de chances d'adopter un doudou. D'après l'auteur, cela ne signifie par contre absolument pas que l'enfant "doudouphile" soit plus anxieux que les autres.

Maman ou doudou : il faut choisir !
Gabriel Ybarra était déjà l'auteur d'une précédente étude dans laquelle il comparait l'influence sur l'enfant de la mère ou du doudou lors d'une consultation de pédiatrie.

Il avait remarqué que chacun avait un effet apaisant mais que cet effet ne s'additionnait pas lorsque à la fois la mère et le doudou étaient présents. Pire, l'enfant était parfois moins rassuré en présence des deux. Cela peut s'expliquer par le fait que la mère propose à l'enfant de prendre son doudou pour aller chez le médecin, alors qu'elle sera présente : celui-ci est inquiété par ce supplément de précautions !

Comme ces deux études le confirment, le rôle des parents est primordial sur le choix d'avoir un objet transitionnel et également sur les effets rassurants de celui-ci. Mais que les parents dont l'enfant a un doudou se rassurent : cela n'a a priori aucune influence positive ou négative sur sa vie future. Il faut juste le laver périodiquement et surtout éviter de le perdre !