Vaincre la peur de l'eau

Environ, un belge sur cinq ne se sent pas à l'aise dans l'eau !
L'eau est un élément spécial, chargé de plein de symboles, c'est notre premier élément, dans le ventre de notre mère, le début de l'histoire de chacun...
C'est aussi un des 4 éléments fondateurs de la vie : la terre, l'air, le feu et l'eau.
On dit de l'eau qu’elle est l'élément de la fluidité et de la cohésion.

Qu’est ce que l’aquaphobie ?

L'aquaphobie est une peur irraisonnée, excessive et disproportionnée de l'eau qui déclenche un stress terrible voir un état de panique.

Les aquaphobes ont différents types de peurs ; de ne pas flotter, d'être aspiré vers le fond, ils sont souvent oppressés par la masse d'eau.
Certains ont aussi peur des algues, des poissons, de l'inconnu qui est sous leur corps.
La peur de mourir, de se noyer, est aussi fréquente.
Il y a différentes donc différents types d'aquaphobies.

Comme toutes les phobies, l’aquaphobie provoque un sentiment de honte par exemple dans le genre de situation où il faut garder ses enfants ou ses petits-enfants sur la plage ou la piscine, et qu’on se sent incapable d'assurer leur sécurité.

Phobie simple ou phobie complexe ?
On parle d'une phobie simple lorsque le lien avec un traumatisme est clairement identifiable ;
Souvent on conserve de l’enfance, un très mauvais souvenir où l'on a été par exemple poussé dans une piscine ne sachant pas nager ou encore forcer à suivre des cours de natation alors qu’on était pas encore suffisamment prêt à cela.

Les sensations vécues lors de l'évènement restent alors comme ancrées dans le corps : j'ai gardé gravé dans ma mémoire la vision de cette masse immense d'eau au-dessus de moi et surtout ce bruit particulier de l'eau qui entre dans les oreilles me racontait récemment un patient aquaphobe. On peut dès lors comprendre pourquoi dès qu’on rentre dans une piscine et qu’on entend le bruit de l’eau, les cris des enfants, on peut déclencher à nouveau une crise de panique.

Sur le plan émotionnel c'est surtout la terreur (une peur mélangée à un profond sentiment d'impuissance), la honte liée à un vécu d'humiliation (par exemple quand on m'a retiré de l'eau et que j'ai croisé le regard amusé des autres) ou encore le sentiment de culpabilité qui dominent. En psychothérapie, on va aider le patient à se libérer de ces émotions réprimées.

On parle de phobie complexe quand on n’a jamais connu soi-même problème un réel avec l'eau et que l’on n’a jamais été témoin d'incident dans l'eau pour quelqu'un d'autre.
Il s'agit dès lors du déplacement sur l'eau d'une autre peur plus enfouie. C'est plus difficile à décoder. Il s'agit d'associations inconscientes liées à des expériences du passé. Par exemple, avoir entendu enfant, ses parents se disputer très fort alors qu'on était dans son bain....
Cela peut être aussi une peur transgénérationnelle si j'ai vu ma mère ou ma grand-mère en crise de panique dans la piscine.

Et pour guérir ?
La thérapie comportementale par exposition progressive est le traitement le plus courant.
La personne phobique va devoir trouver les moyens pour apprivoiser ses peurs.
Des cours spécialisés ou des stages spécifiques pour vaincre la peur de l’eau existent. Ces stages améliorent la relation entretenue avec l'eau et agissent parfois aussi sur les autres phobies.
On y fait des jeux de ballons à la nage "assistée" et des exercices personnalisés et adaptés aux problèmes rencontrés.
On y apprend à gérer petit à petit sa peur et à se mettre en situation réelle, pour enfin avoir du plaisir à être dans l'eau.
Une chose est essentielle dans ce type d’approche : avoir pleinement confiance en son moniteur.

L’EMDR
On peut essayer de se débarrasser de sa phobie en cherchant l'origine (un traumatisme, par exemple) et en désensibilisant par cette technique les souvenirs traumatiques.

Conclusion
Il n’est donc jamais trop tard. Go ! Vous êtes plus fort que votre peur.
Bel été à tous dans les eaux les plus claires possibles !

Dimitri Haikin, Psychologue, Psychothérapeute.

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